Vas manejando y, de repente, aparece en el tablero un símbolo con forma de neumático y un signo de exclamación. Es el testigo de presión de neumáticos, también conocido como TPMS, y su función es avisarte que uno o más neumáticos pueden tener una presión incorrecta o que existe un problema en el sistema de monitoreo.
Aunque muchas veces se enciende por una simple pérdida de aire, no conviene ignorarlo. Circular con los neumáticos con una presión incorrecta puede afectar el comportamiento del vehículo, aumentar el desgaste de las cubiertas y también incrementar el consumo de combustible.
¿Qué es el TPMS?
El TPMS (Tire Pressure Monitoring System) es el sistema de monitoreo de presión de los neumáticos que incorporan muchos vehículos modernos.
Su función es controlar la presión de las cubiertas y advertir al conductor cuando detecta que una o más están por debajo del nivel recomendado.
Dependiendo del vehículo, el sistema puede utilizar sensores ubicados en las ruedas para medir la presión de los neumáticos y transmitir esa información al vehículo.
Cuando la presión baja, el testigo se enciende en el tablero para alertar al conductor.
¿Cómo es el testigo de presión de neumáticos?
El símbolo suele tener la forma de una sección de neumático, similar a una herradura, con un signo de exclamación en el centro.
Cuando aparece encendido de manera fija, generalmente indica que el sistema detectó una presión de neumáticos inferior a la recomendada.
Sin embargo, el funcionamiento exacto puede variar según la marca y el modelo del vehículo.
Por eso, si el testigo aparece, lo primero es comprobar el estado y la presión de los neumáticos.
¿Por qué se enciende el testigo TPMS?
Existen diferentes motivos por los que puede aparecer esta advertencia.
1. Uno de los neumáticos perdió presión
Es una de las causas más frecuentes.
Puede producirse por un pinchazo, una pequeña fuga, una válvula deteriorada o simplemente por una pérdida progresiva de aire.
En algunos casos, la pérdida puede ser lenta y no resultar evidente a simple vista.
2. La presión de los neumáticos es incorrecta
No hace falta que exista un pinchazo para que se encienda el TPMS.
Los cambios de temperatura, el uso del vehículo y el paso del tiempo pueden hacer que la presión de los neumáticos varíe.
Por eso es importante controlar periódicamente la presión y mantenerla según las indicaciones del fabricante del vehículo.
3. Hay un problema con un sensor
Si el testigo comienza a parpadear y luego permanece encendido, puede indicar que existe una falla en el propio sistema TPMS o en alguno de sus sensores.
En ese caso, no alcanza simplemente con inflar los neumáticos: es necesario revisar el sistema para determinar cuál es el problema.
4. Se colocó una rueda diferente o se realizó algún trabajo en los neumáticos
Después de cambiar neumáticos, reparar una rueda o realizar determinados trabajos sobre el vehículo, puede ser necesario revisar el funcionamiento del sistema TPMS.
Si la advertencia aparece después de una intervención, es recomendable consultar con un profesional.
¿Qué hacer si se enciende el testigo de presión?
Si aparece el TPMS mientras estás circulando, lo primero es no ignorarlo.
Siempre que sea posible, detenete en un lugar seguro y revisá visualmente los cuatro neumáticos.
Buscá especialmente:
- Un neumático visiblemente más bajo.
- Cortes o daños.
- Objetos clavados en la cubierta.
- Diferencias evidentes entre los neumáticos.
Si detectás una cubierta muy desinflada, evitá continuar circulando innecesariamente. Manejar con una presión muy baja puede dañar el neumático y aumentar el riesgo durante la conducción.
Si no observás nada extraño, igualmente es recomendable controlar la presión con un manómetro y realizar una revisión si el testigo continúa encendido.
¿Puedo seguir manejando con el testigo TPMS encendido?
Depende de la situación.
Si la presión está ligeramente por debajo de la recomendada, es importante corregirla lo antes posible.
Pero si uno de los neumáticos está muy bajo, pierde aire rápidamente o presenta daños visibles, no es recomendable continuar circulando.
Un neumático con una presión incorrecta puede afectar:
- La estabilidad del vehículo.
- La capacidad de frenado.
- El desgaste de la cubierta.
- El consumo de combustible.
- La temperatura de funcionamiento del neumático.
Por eso, el testigo TPMS debe tomarse como una advertencia de seguridad y no simplemente como una luz más del tablero.
¿La presión de los neumáticos cambia con el frío?
Sí.
La temperatura puede influir en la presión de los neumáticos. Durante los meses fríos es posible observar variaciones en la presión, por lo que conviene prestar especial atención al estado de las cubiertas.
Esto es especialmente importante en invierno, cuando las temperaturas pueden bajar considerablemente durante la noche y las primeras horas de la mañana.
Sin embargo, si el testigo se enciende, no hay que asumir automáticamente que se debe solamente al frío. Siempre conviene comprobar la presión.
¿Por qué es tan importante mantener la presión correcta?
La presión de los neumáticos influye directamente en la forma en que el vehículo se comporta.
Presión demasiado baja
Una cubierta con poca presión puede generar mayor resistencia a la rodadura, aumentar el desgaste y afectar la estabilidad del vehículo.
Además, el neumático puede trabajar a una temperatura mayor, especialmente cuando se circula durante períodos prolongados.
Presión demasiado alta
Una presión excesiva también puede ser perjudicial. Puede reducir el área de contacto del neumático con el pavimento y hacer que el desgaste sea irregular.
Por eso, más presión no significa necesariamente mayor seguridad. Lo importante es utilizar la presión recomendada por el fabricante.
¿El TPMS puede avisar si tengo un pinchazo?
El sistema puede detectar una pérdida de presión, pero no necesariamente identifica la causa.
Un neumático puede perder aire lentamente por un pinchazo, una válvula, una llanta dañada u otro problema.
Por eso, si el testigo vuelve a encenderse después de haber corregido la presión, no conviene simplemente volver a inflar la cubierta. Es importante encontrar el origen de la pérdida.
TPMS encendido: mejor revisarlo antes de que se convierta en un problema
El testigo de presión de neumáticos está diseñado para advertirte antes de que una presión incorrecta pueda convertirse en un problema mayor.
Si se enciende, no lo ignores. Revisar la presión y el estado de los neumáticos puede ayudarte a detectar a tiempo un pinchazo, una pérdida de aire o un problema en el sistema TPMS.
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