¿Qué función cumple el líquido refrigerante?
El sistema de refrigeración ayuda a controlar la temperatura del motor durante su funcionamiento.
El líquido refrigerante circula por diferentes componentes del sistema y permite transportar el calor generado por el motor hacia el radiador, donde se disipa.
Además de ayudar a controlar la temperatura, los refrigerantes están formulados para ofrecer protección frente a la corrosión y ayudar a mantener en buenas condiciones los distintos componentes del sistema.
Por eso, utilizar solamente agua o mantener un refrigerante deteriorado puede afectar el funcionamiento y la durabilidad del sistema de refrigeración.
¿Cada cuánto hay que cambiar el líquido refrigerante?
No existe un único período de cambio que sirva para todos los vehículos.
El intervalo depende del tipo de refrigerante utilizado, del vehículo y de las recomendaciones del fabricante.
Algunos refrigerantes tienen una vida útil de varios años, mientras que otros requieren reemplazos más frecuentes.
Por eso, lo más importante es consultar el manual del vehículo y respetar el mantenimiento recomendado.
Si no sabés qué refrigerante tiene tu auto o cuándo fue reemplazado por última vez, una revisión profesional puede ayudarte a determinar si necesita mantenimiento.
6 señales de que el refrigerante necesita atención
1. El nivel del refrigerante baja con frecuencia
El nivel puede variar ligeramente, pero si necesitás agregar refrigerante de manera frecuente, puede existir una pérdida en el sistema.
Una fuga puede encontrarse en una manguera, una conexión, el radiador, la bomba de agua u otro componente.
Agregar líquido constantemente no soluciona el problema de fondo: es necesario encontrar el origen de la pérdida.
2. El motor comienza a trabajar a una temperatura más alta
Si la aguja de temperatura se encuentra habitualmente más elevada de lo normal o aparece una advertencia de temperatura en el tablero, es importante detenerse y revisar el vehículo.
Un aumento de temperatura puede tener diferentes causas y no necesariamente significa que el refrigerante esté en mal estado.
Sin embargo, el sistema de refrigeración debe revisarse cuanto antes para evitar daños mayores en el motor.
3. El refrigerante presenta un color o aspecto extraño
El aspecto del líquido puede dar algunas señales de que necesita ser revisado.
Un refrigerante muy deteriorado, con partículas, suciedad o signos de contaminación, merece una inspección.
Sin embargo, el color por sí solo no determina si un refrigerante está en buenas condiciones. Existen diferentes tecnologías y formulaciones, por lo que no es recomendable elegir un refrigerante únicamente por su color.
4. Hay manchas o pérdidas debajo del vehículo
Si encontrás líquido debajo del auto, especialmente después de estacionarlo, conviene prestar atención.
No todos los líquidos que puede perder un vehículo son refrigerante, por lo que es importante identificar el origen antes de continuar circulando normalmente.
Si además notás que el nivel del depósito baja, la revisión debería hacerse cuanto antes.
5. El sistema presenta signos de corrosión
La corrosión en componentes del sistema de refrigeración puede ser una señal de que el mantenimiento no está siendo el adecuado.
El refrigerante está diseñado, entre otras funciones, para ayudar a proteger los componentes internos del sistema.
Un líquido deteriorado o incorrecto puede favorecer problemas que, con el tiempo, pueden resultar costosos de reparar.
6. No recordás cuándo fue cambiado
Esta también es una razón para revisar el sistema.
Si compraste un vehículo usado o simplemente no tenés registro del último cambio de refrigerante, es recomendable consultar las especificaciones del fabricante y hacer una revisión.
El mantenimiento preventivo es mucho más conveniente que esperar a que aparezca un problema de temperatura.
¿Puedo usar agua en lugar de refrigerante?
El agua puede utilizarse en determinadas situaciones de emergencia, pero no debería reemplazar de forma permanente al refrigerante recomendado para el vehículo.
El refrigerante está formulado para ofrecer propiedades que el agua sola no proporciona, incluyendo protección contra la corrosión y características específicas para el funcionamiento del sistema.
Además, utilizar un producto incorrecto puede afectar componentes del sistema de refrigeración.
Por eso, ante una pérdida importante o una emergencia, lo recomendable es resolver la situación y realizar posteriormente una revisión adecuada del sistema.
¿El invierno afecta al líquido refrigerante?
Sí. Las bajas temperaturas hacen especialmente importante contar con un refrigerante adecuado y en buenas condiciones.
Uno de los objetivos de los refrigerantes es ofrecer protección frente a temperaturas bajas, además de ayudar a controlar la temperatura del motor cuando está funcionando.
Por eso, el invierno es un buen momento para revisar el sistema de refrigeración, especialmente si no recordás cuándo se realizó el último mantenimiento.
Pero hay algo importante: el refrigerante no sirve solamente para el invierno. Su función es proteger y ayudar a mantener el sistema de refrigeración durante todo el año.
¿Se puede mezclar cualquier refrigerante?
No es recomendable mezclar refrigerantes diferentes sin conocer su compatibilidad.
Existen distintas tecnologías y formulaciones, y el hecho de que dos productos tengan colores similares no significa que sean compatibles.
Si necesitás completar el nivel y no sabés qué producto utiliza tu vehículo, lo mejor es consultar antes de agregar un refrigerante diferente.
¿Qué pasa si el motor se queda sin refrigerante?
Una pérdida importante de refrigerante puede provocar un aumento excesivo de la temperatura del motor.
Si la temperatura del vehículo sube demasiado, no conviene continuar circulando. Seguir conduciendo con un motor sobrecalentado puede provocar daños importantes.
Si la aguja de temperatura llega a una zona de riesgo o aparece una advertencia en el tablero, lo más seguro es detener el vehículo en un lugar adecuado y solicitar asistencia.
Nunca abras el depósito con el motor caliente
Este punto es especialmente importante.
El sistema de refrigeración puede encontrarse bajo presión cuando el motor está caliente. Abrir el depósito o el radiador en esas condiciones puede provocar la salida de líquido y vapor a alta temperatura.
¿Por qué es importante revisar el sistema de refrigeración?
El refrigerante es solamente una parte de un sistema compuesto por diferentes elementos que trabajan en conjunto.
Una revisión puede permitir detectar problemas en:
- Radiador.
- Mangueras.
- Depósito de expansión.
- Bomba de agua.
- Termostato.
- Ventilador.
- Tapas y conexiones.
- Estado y nivel del refrigerante.
Por eso, si el vehículo presenta síntomas de temperatura elevada o pérdida de líquido, no conviene limitarse a completar el depósito sin determinar qué está provocando el problema.
En Soriano Autocentro podemos ayudarte a controlar el estado de tu vehículo y detectar a tiempo posibles problemas de mantenimiento.
